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Am Donnerstag, 10. Juli 2014 fand der Spatenstich für das Kansas State University Bulk Solids Innovation Center (BSIC) statt, das sich in direkter Nähe zu Coperion K-Tron befinden wird und im April 2015 fertig gestellt werden soll. Die Kansas State Universität hat im vergangenen September zusammen mit verschiedenen öffentlichen Einrichtungen und einigen Unternehmen der Industrie die Zusage über die staatliche Förderung des BSIC in Kansas bekommen. Die Förderung umfasst die finanzielle Unterstützung für den Grunderwerb, den Bau, die Ausstattung und den Betrieb des Centers. Die Gesamtkosten werden auf ca. 2,5 Mio. € geschätzt. Neben der Universität wird Coperion K-Tron Hauptbetreiber des Innovation Centers werden.

Bei der Veranstaltung rund um den Spatenstich sprachen Vertreter der Stadt Salina, der CEO & Dekan der Kansas State University Salina und der General Manager von Coperion K-Tron Salina, Todd Smith. Man konnte die Begeisterung in den Augen aller Teilnehmer sehen. Die harte Arbeit und der große Einsatz rund um die Planungen werden nun Realität.

Auf einer Fläche von über 1.200 m² soll das Verhalten verschiedenster Schüttgüter erforscht und die Fördertechnik weiterentwickelt werden, um mit dem Know-how Unternehmen zu unterstützen, die Schüttgüter fördern, lagern oder dosieren. Die Forschungsarbeiten des BSIC werden sich hauptsächlich an die verarbeitende Kunststoff-, Food- und Chemieindustrie wenden. Das BSIC wird weltweit das vierte Forschungszentrum für Schüttguthandling sein, das in Kooperation einer Universität mit Unternehmen betrieben wird. Es ist das erste Forschungszentrum dieser Art in Nordamerika und umfasst Räumlichkeiten für Wissenschaftler sowie fünf flexible Labore, in denen die Betreiber sowohl übergreifende als auch geheime Forschungsprojekte durchführen können. Der größte Raum ist knapp 10 m hoch. Darin können das Verhalten von Schüttgütern im Originalmaßstab überprüft und anwendungsspezifische Tests durch wissenschaftliche Mitarbeiter der Universität, Studenten oder durch die Betreiber durchführt werden. Darüber hinaus soll das Innovation Center ein Ort sein, an dem Universität und Industrie gemeinsam an neuen Entwicklungen arbeiten können. Ein großer Lehrsaal ermöglicht die Durchführung von Lehrveranstaltungen zum Thema Schüttguthandling. Die Universität hat zugesagt, mit Wissenschaftlern und Studenten sowohl an eigenen als auch an Industrieprojekten zu forschen.

Unternehmen wie Exxon Mobile, Dow, DuPont, Cargill, P&G und ADM haben bereits angedeutet, Forschungsprojekte mit der Universität durchführen zu wollen. Darüber hinaus haben sich einige Unternehmen bereit erklärt, Equipment für das BSIC kostenfrei zur Verfügung zu stellen.

Das Kansas State University Bulk Solids Innovation Center auf einen Blick:

Über 1.200 m² Nutzfläche auf zwei Etagen

Fünf Labors für Forschungsarbeiten der Universität und der Industrie

Konferenzräume und Lehrsaal für Schulungen und Weiterbildung

Labor zum Testen von Materialeigenschaften: Die Eigenschaften von Schüttgütern und Partikeln werden in einer geeigneten Umgebung getestet und nachgestellt

Testumfeld für Schüttgüter im Originalmaßstab: Die Testeinheit im Originalmaßstab umfasst Vakuum- und Druckförderung als Dicht- oder Dünnstrom, Saugfördersysteme, Langsamförderung über Schleusen, Saugwaagen, Zonenmischer für Silos, Fallrohre, Luftreinigung, Dosierungen, Mischer und Silos

Wissenschaftliche Mitarbeiter, Doktoranten und Studenten

Laufende Lehrveranstaltungen und Kurse zu Schüttgütern

In direkter Nähe zu Coperion K-Tron in Salina gelegen